Được phát minh vào thế kỷ XIX, máy đếm nhịp cơ học cho phép đo chính xác các khoảng thời gian ngắn. Thiết bị có dạng hình kim tự tháp với một mặt nghiêng, trên đó gắn một con lắc di động.
Bằng cách lắc qua lại ở những khoảng thời gian đều nhau, máy giúp kiểm soát và đồng bộ tần suất hành động mà không làm mất nhịp. Thiết bị này thường được sử dụng trong lĩnh vực âm nhạc — trong các buổi tập và biểu diễn.
Cấu tạo của máy đếm nhịp còn bao gồm một thang đo cho phép điều chỉnh tần suất dao động theo mong muốn. Càng đặt quả cân cao trên con lắc, tần suất dao động càng chậm, và ngược lại. Ngày nay, các mẫu máy cơ học đã gần như được thay thế hoàn toàn bằng các mẫu điện tử, thường tích hợp thêm bộ chỉnh âm (tuner) để đồng bộ với nhạc cụ.
Lịch sử máy đếm nhịp
Máy đếm nhịp được phát minh vào đầu thế kỷ XIX. Phát minh này được cho là của nhà khoa học Dietrich Nikolaus Winkel từ Amsterdam, nhưng chính thợ cơ khí kiêm nghệ sĩ piano Johann Nepomuk Mälzel đã đưa thiết bị này vào ứng dụng thực tiễn.
Sau khi cải tiến thiết kế của Winkel, Mälzel bắt đầu sản xuất máy đếm nhịp tại Hà Lan. Khi đó, công dụng chính của thiết bị là đánh dấu nhịp trong các bản nhạc. Nhà soạn nhạc vĩ đại Ludwig van Beethoven đã phổ biến máy đếm nhịp khắp châu Âu. Ông là người đầu tiên ghi ký hiệu tốc độ nhịp trên bản nhạc bằng chữ “MM” (Mälzel's Metronome), kèm theo một con số, ví dụ “MM30” tức là 30 nhịp mỗi phút.
Vào năm 1895, doanh nhân người Đức Gustav Wittner bắt đầu sản xuất hàng loạt máy đếm nhịp. Sau khi đăng ký bằng sáng chế, ông trước tiên sản xuất mẫu máy cổ điển theo thiết kế của Mälzel, sau đó phát triển các phiên bản cải tiến. Công ty Wittner, mang tên ông, đã trở nên nổi tiếng trên toàn thế giới và cho đến nay vẫn là nhà sản xuất máy đếm nhịp cơ và điện tử hàng đầu.
Ban đầu, máy đếm nhịp chỉ được sử dụng bởi các nhạc sĩ và nhà soạn nhạc chuyên nghiệp. Tuy nhiên, sau đó, nó đã được ứng dụng rộng rãi hơn. Năm 1923, nghệ sĩ người Mỹ Man Ray đã sử dụng máy đếm nhịp trong tác phẩm điêu khắc mang tên “Vật thể để hủy diệt” — một chiếc máy đếm nhịp với bức ảnh một con mắt phụ nữ được gắn trên con lắc.
Năm 1957, tác phẩm này bị sinh viên ở Paris đánh cắp và bắn vỡ bằng súng lục ngay trước sự chứng kiến của nhiều khán giả. Tuy nhiên, sự kiện này không gây thiệt hại cho Man Ray — trái lại, ông còn nổi tiếng hơn. Ông nhận được khoản tiền bảo hiểm lớn và chế tạo 100 bản sao của tác phẩm, đặt tên là “Vật thể bất diệt”.
Máy đếm nhịp cũng có một dấu ấn lịch sử quan trọng trong cuộc vây hãm Leningrad (1942–1944). Trong thời gian mất sóng phát thanh, người ta sử dụng máy đếm nhịp để cảnh báo người dân về các cuộc không kích và pháo kích.
50 nhịp mỗi phút báo hiệu tình hình an toàn, trong khi 150 nhịp mỗi phút là tín hiệu nguy hiểm cực độ. Việc sử dụng máy đếm nhịp trong giai đoạn này sau đó đã được tái hiện trong tác phẩm âm nhạc “Máy đếm nhịp Leningrad” với lời của Matusovsky và nhạc của Basner.
Các loại máy đếm nhịp
Máy đếm nhịp cơ học được sử dụng phổ biến cho đến cuối thế kỷ XX. Ngày nay, các mẫu điện tử đã gần như thay thế hoàn toàn do độ chính xác cao và nhiều tính năng hơn. Tuy nhiên, công ty Wittner, hoạt động từ thế kỷ XIX, vẫn là một trong những nhà sản xuất hàng đầu.
Máy đếm nhịp điện tử có thiết kế khác biệt và nhiều chức năng hơn. Không còn là dạng kim tự tháp với con lắc, chúng là các thiết bị nhựa nhỏ gọn với nút bấm và màn hình kỹ thuật số. Những đặc điểm nổi bật của chúng bao gồm:
- Kích thước nhỏ gọn. Máy đếm nhịp điện tử nhẹ, mỏng và dễ dàng bỏ túi, đặt trong cặp hoặc ba lô.
- Phạm vi tốc độ rộng. Các mẫu hiện đại có thể điều chỉnh từ 30 đến 280 nhịp mỗi phút.
- Đa chức năng. Âm thanh nhịp chuẩn có thể thay thế bằng tiếng bíp hoặc các âm khác.
- Bộ nhớ lưu trữ các mẫu tiết tấu để phát lại.
- Các chức năng bổ sung: máy chỉnh âm (tuner), âm mẫu (pitch pipe), máy ghi âm và hẹn giờ.
- Sử dụng trong bóng tối. Màn hình có đèn nền giúp dễ dàng chỉnh nhịp ngay cả khi thiếu sáng.
Nếu Mälzel và Wittner chứng kiến những tính năng hiện đại này, chắc chắn họ sẽ vô cùng ngạc nhiên. Máy đếm nhịp điện tử hiện đại vượt trội hơn máy cơ học về hầu hết các khía cạnh — trừ một điều: chúng cần nguồn điện để hoạt động. Trong khi đó, máy cơ học hoạt động bằng cơ chế lò xo và không cần sạc điện.
Máy đếm nhịp trên trang web của chúng tôi tương thích với tất cả các trình duyệt và hệ điều hành. Việc khởi động chương trình cực kỳ đơn giản. Đây là công cụ tiện lợi dành cho tất cả những ai muốn giữ vững nhịp điệu.